无论化石燃料或再生能源均可用于发电，但不是任何电力都可以进入电力市场，只有能被用户接受的那些价格才有资格进入电力销售市场。就目前全球而论，按照发电量的大小依次为燃煤发电、燃气发电、水力发电最多，其次为风电场、太阳能发电;请注意，燃油发电却很少，因为石油的用处太多了。
在能源贸易之中，天然气和电力的国际贸易具有很强的网络性，即天然气通过管道到户，电力经由电线路到户;也就是说，天然气和电力的贸易属于区域性能源。(撰文：庞名立)
但是天然气和电力又有很大的区别：
1、天然气只能在油气田生产，而除了水力发电以外，电力生产方式多种并产地多处。
2、天然气能够被其它燃料所替代，而电力则不能。
3、天然气管道跨国线路数千公里，而电力线仅与邻国相连。
4、天然气国际贸易量很大，贸易量可达产量的30%左右，而电力国际贸易量仅为1～3%之间。
2020年有85个国家出口电力，其国际销售收入总计288亿美元。就总体而言，2016年电力运输价值为252亿美元，2020年平均增长了14.2%。
从2019年到2020年，由于疫情的原因，全球出口电力价值下降了-12.8%。
五大电力出口国是德国、法国、老挝、加拿大和巴拉圭。2020年，这五个国家总共提供了电力出口总量的38.3%。
在各大洲中，欧洲出口商在2020年售出了价值最高的电力，出货量为179亿美元，占全球总量的62.2%。排在第二位的是亚洲出口商，占17.7%。另有7.7%来自北美，领先于拉丁美洲(7.1%)，不包括墨西哥，但包括加勒比和非洲(5.2%)。
下表仅列出15个国家，尚有70个国家没有列出。
2020年电力国际贸易
按价值计算，列出的15个国家2020年出口的电力占全球出口的71.2%。
自2019年以来，四大电力出口国实现了增长，即老挝(增长45.8%)、荷兰(增长41.1%)、巴拉圭(增长10.7%)和斯洛伐克(增长3.7%)。
但在2020年出口电力销售下降的国家是：瑞典(下降45.5%)、捷克共和国(下降32.5%)、法国(下降28.2%)、匈牙利(下降18.1%)和西班牙(下降15.1%)。
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