1.美国太阳能产业规模与发展轨迹
目前，美国太阳能行业约有24.2万名从业人员，创造了数百亿美元的经济价值。截至2019年9月，美国已部署了超过200万套太阳能光伏系统，总装机容量约71300MW，发电量超过1000亿度(预计2019年发电总量)。2018年，太阳能发电量约占美国总发电量的1.5%。在所有可再生能源发电中，从现在到2050年，预计太阳能光伏发电增长最快。在一些太阳能部署较多的电网(如加州)，有时超过一半的电力需求由太阳能提供。
从加州到德克萨斯，再到大西洋中部，越来越多的太阳能项目上网发电，美国光伏总装机容量预计将在未来5年内增加一倍以上。因此，美国劳工统计局估计，2018年至2028年间，太阳能光伏安装工将成为最为抢手的职业，年薪中位数将超过4.2万美元。
太阳能系统与储能的结合也显得越发重要。到目前为止，电网已经能够“容忍”太阳能光伏发电的不稳定性，大部分地方可以在这种不稳定的状态下保证电网的平稳运行。但是，如果某些地区大量使用太阳能，这一地区的电力供应受到环境影响的可能性就会大增。在加州阳光明媚的春天，太阳能发电量超出了电力需求，可能会使上网电价短时间呈现负数。但是，也许仅仅数小时后，太阳能发电量下降的同时需求却开始增加，此刻电网必须迅速增加其他发电厂的发电量，这就是所谓的“鸭子曲线”。因此，将太阳能与储能系统结合起来，使太阳能(或其他电力)得以储存，这一技术将会大有作为。
目前仍然无法廉价的存储大量电能。在一些太阳能+储能的混合项目中，已经能够在高峰需求时起到削峰填谷的作用，但也只提供我们总能源消耗的1%。随着价格的下降，越来越多的太阳能电站可能会与储能系统搭配，比如最近在内华达州绿灯的690兆瓦太阳能+储能Gemini项目。
2.美国哪些州在太阳能方面领先?
迄今为止，加州以超过2.6万兆瓦的太阳能安装量领跑全美，几乎是第二名北卡罗来纳州的5倍。未来5年，加州、德克萨斯州、佛罗里达州、内华达州和北卡罗来纳州五个州的太阳能装机容量预计将占据全美的一半，前两个州几乎占到三分之一。加利福尼亚州最近颁布了新建筑太阳能强制规定，要求每年至少新建约8万个太阳能系统。
截至2019年第一季度，美国每年有能力制造约6GW的太阳能光伏板，并计划扩产到约9GW。光伏制造的前三个州(俄亥俄州、佐治亚州和纽约州)占美国总制造能力的近60%。
3.太阳能行业目前面临的最大挑战是什么?
美国太阳能行业目前面临的最大挑战是特朗普政府对太阳能电池板加征关税。据估计，加征关税已经使6.2万个工作岗位消失，并损失了近200亿美元的私人投资。关税还对太阳能资源相对匮乏地区的项目产生了更为严重的影响，并将项目的平准化电力成本提高了很多。
平均成本增加
严峻的就业市场让太阳能企业和许多其他行业一样，很难培养并留住合格的工人。最近的一项太阳能行业调查发现，约四分之一的公司表示，有大量职位空缺，且很难找到合格的应聘者。
2019年是全额30%投资税收抵免(ITC)的最后一年，从2020年1月1日起，ITC降到26%，2021年降到22%。2022年，对于公用事业和商业规模的项目，ITC维持在10%，但对于住宅项目，ITC降到0%。
虽然太阳能在发电的同时不会产生排放，但在制造电池板的过程中也会有排放。尽管排放量比化石燃料少得多，太阳能电池板的生产通常会涉及到工业化学品的使用，因此在生产过程中必须考虑环保。
随着太阳能在美国的迅速普及，25-30年内必须提出报废太阳能设备的处理方法。一些制造商已经开始进行回收，有些开始进行再利用，但上述解决方案的大规模利用还未开始。
4.美国太阳能行业与全球相比如何?
截至2018年底，美国在太阳能光伏部署方面排名第二，仅次于中国。估计从2019年开始，全球新增光伏装机将超过100GW/年，到2050年将增长三倍以上，其中美国将占比约20%。
总而言之，太阳能的未来是光明的。多数研究表明，随着成本的下降和全社会的认同，太阳能的规模会明显扩大。上述研究结果也得到了验证，有大量太阳能项目正在排队等待并网发电。
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