四月，是老挝国花占芭盛开的时节。占芭花开，浓郁芬芳。
“几年后，当列车从昆明驶往万象，伴着长笛，穿山越岭，满载着中老人民的笑脸，一路飞驰在我们曾经用脚丈量的土地上，那一刻，我想我会无比地自豪······”，这是五年前，我在中老铁路工作时写下的憧憬。
丝路终为坦途，山水不再漫长。2023年4月13日，首趟中老铁路国际旅客列车——D887次列车从我国春城昆明始发，前往老挝首都万象。至此，中老铁路国际旅客列车正式开行。1035公里，两城间实现火车当日通达。
《人民日报》重点报道了这个一带一路标志性工程的重大时刻。仔细看去，报道中采用的配图背景为老挝万象省境内欣合楠里河特大桥，而这座雄伟挺立的大桥正是由中国水电十五局所建造。
看着“澜沧号”动车组列车飞驰在电建儿女建造的大桥上，仿佛又闻到了欣合楠里河畔的占芭花香，将我的思绪带回到六年前，和同事们在中老铁路一线奋战的种种场景也开始浮现。
远处群山葱郁，山林里时而有空灵的鸟叫声传来。近处挖掘机长臂挥舞，出渣车往来穿梭，路基土方开挖施工现场繁忙而有序。
“鞋！鞋！”，对面的同事激动地冲我大喊道，并用手指向我的脚下。
“什么？”我还没来得及反应过来，对面的同事喊声更大了。
一种惶恐和不安袭来，我低头一看，一条蛇在我脚边伸着脑袋吐着芯子。
这位同事是一位湖南人，方言音把“蛇”说成“鞋”。我由衷地感谢他发现了危险并及时提醒我；同时因为方言造成的误会，使我哭笑不得，并忘掉了对危险的恐惧。
回头望去，当年施工现场经历的艰难和苦闷已烟消云散，只剩下时间洗涤后最快乐的记忆。就像现在，我已记不清那条蛇有多长，长什么样，但我仍清楚记得那声能让我笑出来的“鞋”。
天南海北的建设者们汇聚于异国他乡，除了环境的艰苦，工地生活的单调，更有对未来美好的期待。一带一路这幅大画卷上，每个电建人都用人生的笔触书写着新时代下属于自己的精彩。
“等雨季不忙了，我就回去。”测量队小于和视频里的女朋友说道。小于和女朋友家距离很近，但因为工作俩人的交往变成了“异国恋”。他能做的就是每天下班后和女朋友视频。纵然有万般牵挂和委屈，但女朋友始终理解他，一直鼓励着他，默默地支持着他。
来自成都的小徐，皮肤黝黑，性格腼腆，为人和善，在东南亚打拼多年。中老铁路开工后，他到老挝务工。这个年轻人工作态度诚恳，韧劲十足，还掌握老挝语，柬埔寨语三种语言，让他成为工地上的名副其实的“外交家”。
“我来东南亚这么多年，这些国家什么都好，就是交通不方便，尤其是老挝，农产品和旅游资源这么丰富，市场没有开发出来，交通是个大问题。”小徐平时爱和我聊一些他的经历和想法。
“中老铁路是个机遇，我准备在这边种一些榴莲，等开通了，发回国内就方便多了！”小徐根据国家一带一路倡议，也规划好了自己未来的打算。
老挝属于热带季风气候，除了冬季以外，其他时节气温较高。再加上交通不便，零售业欠发达。自中老铁路开工以来，众多务工人员的生活用品需求亟待填补。
此时，当地“移动商店”也随着大家需要应运而生。
每天中午或傍晚，在离施工现场不远处，总能看到附近村民骑着摩托车，满载着各种小商品静候着。炎热的天气，汗流浃背的工人们在休息之余，喝上一口冰镇饮料，吃上一块冰镇西瓜，自然惬意无比。
这些“移动商店”的老板并没有因为“送货上门”或者“市场庞大”而坐地起价，摩托车上的商品和商店里的价格并无差异。
工人们清爽畅快，商店也生意红火，中老铁路给当地百姓带来的实惠通车前就已经开始兑现。
时间来到2019年底，经过三年多的艰苦耕耘，全线路基、桥梁和隧道基本成型。建设者们向着来年5月份的铺轨目标发起最后的冲刺。
施工现场机械往来，人员忙碌，在做着铺轨前最后的准备。施工防护栏杆外，我常看到当地村民前来围观施工。他们当中有赤脚的少年，有背着孩童的妇人，还有年长的老人。尤其是对现代化的施工机械，孩子们眼里充满了好奇。
这样的围观画面，让我联想到1995年。京九铁路在我的家乡，一个河北小城设站。那时候的我年龄尚小，没有亲眼看到家乡修建铁路时的样貌。但通过老挝当地百姓眼里对铁路的渴望，我仿佛也看到了二十多年前，家乡人民围观铁路建设时的场景。
不同的国籍，不同的时代，相同的是，老百姓心里对未来美好生活的向往。
因为现场工作忙碌，有时顾不上回项目食堂吃饭，便在工地上的“移动商店”买点零食凑合一下。
“一张充值卡，谢谢。”我用手做着打电话的手势和老板比划到，长久以来的默契，她自然明白我的意思。她从背包里掏出几张不同面值的话费充值卡供我选择。
“这张就可以。”我抽了一张面值为20000基普的话费充值卡。准备给老板付钱时，却发现那天身上没有带现金。
老板笑着摆摆手，说没关系，下次路过时再付钱也可以。说着，她便骑着摩托车朝着前方远去了。
当时手机欠费，的确需要这张充值卡的我，便接下了老板的好意。
老挝的冬季，气温舒适，天气爽朗。2020年春节，和往年一样，项目部组织了新年聚餐。除夕夜，食堂的餐桌上摆着丰盛的菜肴，斟满的美酒，电视机里播放着熟悉又陌生的春晚。
“过年好！”“Sabaidee Pi Mai！（老挝语：新年快乐） ”年夜饭上，中国籍和老挝籍员工相互祝福，推杯换盏，好不热闹。
大家明白，经过几年的奋战，年后铺轨节点达成后，大部分人将会离开这片曾经让人孤独难耐，甚至充满“危险”的土地。当晚，离别前夜的不舍，化成杯中的美酒，和深深的祝愿一起流入人们的心头。我们彼此约定，中老铁路开通以后，大家一同坐上列车重走一遍电建人走过的“长征路”。
占芭花开，火车驶来。2020年5月14日，水电十五局中老铁路第Ⅴ标段正式转入轨道工程施工阶段。不久后，因工作调动，我回到国内项目。
回国前，我将个人未拆封的洗漱用品，送给了司机阿万。经过几年的相处，项目部大多老挝籍司机已经能用简单的汉语来交流。
“将来送孩子去中国留学。”这是阿万心里的愿望。
转眼之间，又是一年占芭花开，中老铁路全线客运开行。
中老铁路的故事还没有讲完。小于和女朋友最终修成正果，步入婚姻的殿堂。小徐的榴莲也已经丰收，整装待发。当年沿途“移动商店”的老板应该也不用再辛苦跋涉，他们在铁路站点的商店已经开业了吧；还有围栏外望着机械出神的老挝少年，当初种下的留学梦也快实现了。
中老铁路是什么？我们当初修建的也许并不仅仅是一条铁路。伴着占芭花香，一路向南，可以看到，这是一把打开民生的钥匙，是一盏照亮希望的灯火，更是“美美与共、天下大同”的辉煌未来！
欣合楠里河特大桥
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