德国核电装机容量仅次于美国、法国和日本，位居世界第四位。德国核电装机容量(22GW)和发电量(160000GWh)分别占总装机容量和发电量的30%和29%。德国核电大约可满足德国能源消耗总量的10%。此外，1999年由于利用了核电而减少的二氧化碳排放量达1.7亿吨，相当于当年德国公路交通产生的二氧化碳排放量。
    德国核电站规模大，核电技术居世界领先地位。目前全德国共有19座核电站。德国核电以基荷运行，目前平均负荷系数超过了85%，是世界上最高的。德国核电设备状态良好。
    1998年德国大选后，出于对核电安全性的疑虑，德国执政党之一--绿党反对核电，提出了逐步取消核电，关闭现有的19台核电机组的设想，遭到德国经济界的强烈反对。
    由此可见，近期德国新建核电站的可能性不大。核电面临的问题是现有的核电站是否继续运行。目前德国现有燃煤电厂、核电厂及新的燃气联合循环电厂的成本比（包括基建、运行和燃料成本）约为100：87：120（天然气价格以2.5德国芬尼/kWh计）。
    为了在激烈的竞争环境中生存，目前德国核电站正在采取措施降低发电成本和废料处理成本。降低核电发电成本为了降低发电成本，首先要确定降低发电成本的方法。为此，普鲁士电力公司对7个国家15座核电站的指标与其所属的6座核电站的指标进行了综合比较分析并对成本进行了前所未有的细分。根据研究结果，德国核电运行商GKN发现了一种成本细分的有效方法。